Ryan MacLeod/Autorité Android
Avec Apple sous les projecteurs, la connectivité par satellite sur les smartphones a été l’une des plus grandes tendances technologiques de l’année écoulée. Plusieurs entreprises de différentes parties de la chaîne d’approvisionnement ont annoncé des solutions pour les communications par satellite sur les téléphones. Juste au MWC, nous avons vu des annonces des poids lourds Qualcomm et MediaTek, qui augurent bien pour le développement de cette technologie. Plusieurs marques de téléphones ont déjà annoncé leur intention de prendre en charge cette fonctionnalité dans les futurs modèles.
Mais que se passe-t-il si vous souhaitez appeler via satellite maintenant, sans acheter un nouveau téléphone ? Le groupe Bullitt (la société à l’origine de la marque de téléphones robustes Cat) a tout ce dont vous avez besoin.
Appelé Motorola Defy Satellite Link, ce gadget à 99 $ se connecte via Bluetooth à n’importe quel appareil Android ou iOS et lui permet de se connecter à un réseau de satellites géostationnaires. Il permet d’envoyer et de recevoir des SMS, de partager l’emplacement et d’accéder aux services d’urgence. Une vue dégagée du ciel est juste la seule exigence.
Et si vous vouliez appeler via satellite maintenant, sans acheter un nouveau téléphone ?
Le public cible évident est celui des personnes qui vivent en plein air et qui veulent un peu plus de tranquillité d’esprit lors de la randonnée, de la pêche, du ski ou simplement de l’exploration. Bien que nous puissions également voir qu’il est utile pour quiconque vit dans des régions éloignées ou souhaite une connexion de secours en cas d’ouragans, de pannes de courant ou de tremblements de terre.
Le gadget dispose d’une batterie de 600 mAh qui, selon le fabricant, devrait durer plusieurs jours. Il est résistant à l’eau et aux chocs, il devrait donc pouvoir supporter facilement une utilisation prolongée en extérieur. Deux boutons physiques permettent aux utilisateurs de partager leur position ou d’appeler les services d’urgence même lorsque le Defy Satellite Link n’est pas connecté à un smartphone.
Vous ne pourrez tout simplement pas vous connecter à une liaison satellite et envoyer du texte via iMessage ou WhatsApp. Au lieu de cela, vous devrez installer la propre application de messagerie de Bullitt appelée Bullitt Satellite Messenger. Lorsqu’elle est connectée au Wi-Fi ou aux réseaux cellulaires, l’application fonctionnera comme une application de messagerie classique. En mode satellite, les récepteurs recevront des textes sous forme de messages SMS qui incluent un lien pour installer l’application Bullitt pour renvoyer des messages texte. C’est un communicateur plutôt lent et bruyant, mais dans des situations difficiles, il peut s’avérer inestimable.
En parlant de prix, outre le coût de 99 $ de l’outil lui-même, les clients devront également payer un abonnement mensuel, avec des prix commençant à 5 $ par mois. La réponse aux crises, également connue sous le nom de services d’urgence, sera gérée par FocusPoint International. Il n’est pas clair quelles fonctions, le cas échéant, sont conservées à l’expiration de l’abonnement.
Le Defy Satellite Link est alimenté par le même chipset MediaTek que celui du smartphone Motorola Defy 2, un téléphone robuste doté également de la fonctionnalité satellite. Ensemble, ils sont les deux premiers produits à offrir une fonction bidirectionnelle (envoi et réception de messages) sur un téléphone mobile. Apple équipait auparavant l’iPhone 14 Pro et la Watch Ultra d’une communication par satellite limitée, c’est-à-dire l’envoi de SMS aux services d’urgence.
À long terme, la connectivité par satellite deviendra probablement une fonctionnalité standard pour les smartphones, les montres intelligentes et d’autres appareils, mais jusque-là, des solutions autonomes comme le Motorola Defy Satellite Link pourraient combler l’écart. De plus, la commodité de pouvoir jeter le Defy Link dans votre sac à dos ou votre boîte à gants, juste au cas où, sera toujours un argument de vente.