Vous a-t-on déjà conseillé de “marcher un kilomètre à la place de quelqu’un d’autre ?” Penser du point de vue d’une autre personne peut être une entreprise difficile – mais reconnaître nos propres erreurs et préjugés est essentiel pour renforcer la compréhension entre les communautés. En remettant en question nos idées préconçues, nous affrontons les préjugés, tels que le racisme et la xénophobie, et développons peut-être une perspective plus inclusive sur les autres.
Pour faciliter l’adoption de la perspective, les chercheurs du MIT ont développé “On the Plane”, un jeu de rôle en réalité virtuelle (VR RPG) qui simule la discrimination. Dans ce cas, le jeu dépeint la xénophobie dirigée contre une femme américano-malaisienne, mais cette approche peut être généralisée. Dans un avion, les joueurs peuvent jouer le rôle de personnages d’horizons différents, dialoguer avec les autres tout en faisant des choix dans le jeu pour une série d’invites. À leur tour, les décisions des joueurs contrôlent le résultat d’une conversation tendue entre les personnages sur les différences culturelles.
En tant que RPG VR, “On the Plane” encourage les joueurs à assumer de nouveaux rôles qui peuvent être en dehors de leurs expériences personnelles dans une vue à la première personne, leur permettant de faire face aux préjugés intra-groupe/hors groupe en incorporant de nouvelles perspectives dans leur compréhension des différentes cultures. Les joueurs interagissent avec trois personnages : Sarah, une musulmane américaine de première génération d’origine malaisienne qui porte un hijab ; Marian, une femme blanche du Midwest peu exposée aux autres cultures et coutumes ; ou hôtesse de l’air. Sarah représente l’exogroupe, Marian est membre du groupe et l’agent de bord est un spectateur qui assiste à un échange entre les passagers.
“Ce projet fait partie de nos efforts pour exploiter la puissance de la réalité virtuelle et de l’intelligence artificielle pour lutter contre les maux sociaux, tels que la discrimination et la xénophobie”, déclare Caglar Yıldırım, chercheur au MIT Computer Science and Artificial Intelligence Laboratory (CSAIL), co-auteur et game designer impliqué dans le projet. En se relayant entre les deux passagers, les joueurs découvrent comment se manifeste la xénophobie de l’un et comment elle affecte l’autre passager.La simulation engage les joueurs dans la réflexion critique et cherche à favoriser l’empathie pour “l’autre” passager puisque son vêtement n’est pas un “prototype” de ce à quoi un Américain devrait ressembler. .
Yıldırım a travaillé aux côtés du chercheur principal du projet, D. D., directeur du MIT Center for Advanced Virtual Reality. “Il n’est pas possible pour une simulation de donner à une personne les expériences de la vie de quelqu’un d’autre, mais bien que vous ne puissiez pas” marcher dans la peau de quelqu’un d’autre “dans ce sens, un système comme celui-ci peut aider les gens à reconnaître et à comprendre les modèles sociaux au travail, ” dit Harrell, également auteur. Participant et concepteur de ce projet, “Like Prejudice.” “Un récit interactif engageant et immersif peut également affecter les gens émotionnellement, ouvrant la porte à l’évolution et à l’élargissement des perspectives des utilisateurs.”
Cette simulation utilise également un moteur narratif interactif qui crée de nombreux choix de réponses aux interactions dans le jeu en fonction d’un modèle de catégorisation sociale des personnes. L’outil donne aux joueurs une chance de changer leur position dans la simulation avec leurs choix de réponse pour chaque invite, affectant leur affinité envers les deux autres personnages. Par exemple, si vous jouez le rôle de l’hôtesse de l’air, vous pouvez réagir aux expressions et attitudes anti-extraterrestres de Marian envers Sarah, et changer vos deux affiliations. Le moteur vous fournira ensuite un ensemble différent d’événements narratifs en fonction de vos changements de position avec les autres.
Pour animer chaque avatar, “On the Plane” comprend des techniques de représentation des connaissances de l’IA qui sont contrôlées par des machines d’état à probabilité finie, un outil couramment utilisé dans les systèmes d’apprentissage automatique pour la reconnaissance de formes. Avec l’aide de ces machines, le langage corporel et les gestes des personnages peuvent être personnalisés : si vous jouez Marianne, le jeu personnalisera son comportement envers Sarah en fonction de l’entrée de l’utilisateur, affectant son aisance à apparaître devant un groupe perçu. membre. . De même, les joueurs peuvent faire la même chose du point de vue de Sarah ou du point de vue de l’hôtesse.
Dans un article de 2018 basé sur des travaux réalisés en collaboration entre le MIT CSAIL et le Qatar Computing Research Institute, Harel et le co-auteur Sercan Şengün appellent les concepteurs de systèmes virtuels à être plus inclusifs des identités et des habitudes au Moyen-Orient. Ils ont affirmé que si les concepteurs permettaient aux utilisateurs de personnaliser des avatars virtuels plus représentatifs de leur arrière-plan, cela pourrait permettre aux joueurs de s’engager dans une expérience plus favorable. Quatre ans plus tard, “On the Plane” atteint un objectif similaire, qui est d’incorporer une perspective musulmane dans un cadre immersif.
“De nombreux systèmes d’identité par défaut, tels que les avatars, les comptes, les profils et les personnages des joueurs, ne sont pas conçus pour répondre aux besoins des personnes de diverses cultures. Nous avons utilisé des méthodes statistiques et d’IA combinées à des méthodes qualitatives pour voir où se situent les lacunes”, font-ils remarquer. “Notre projet contribue à un changement de perspective afin que les gens se traitent avec respect et favorisent la compréhension à travers des représentations d’avatars culturels divers.”
Le travail de Harel Wilderim fait partie de l’initiative IDSS du MIT pour lutter contre le racisme systémique (ICSR). Harrell est membre du comité directeur de l’initiative et dirige la nouvelle unité antiracisme, jeux et médias immersifs, qui étudie le comportement, la cognition, les phénomènes sociaux et les systèmes informatiques liés à la race et au racisme dans les jeux vidéo et les expériences immersives. .
Le dernier projet des chercheurs fait partie de l’objectif plus large de l’ICSR de lancer et de coordonner une recherche interdisciplinaire qui aborde les processus de discrimination raciale dans les institutions américaines. À l’aide de mégadonnées, les membres de l’initiative de recherche développent et utilisent des outils informatiques qui font progresser l’égalité raciale. Yildirim et Harel atteignent cet objectif en décrivant un scénario récurrent problématique qui montre comment les préjugés s’infiltrent dans notre vie quotidienne.
“Dans le monde post-11 septembre, les musulmans souffrent souvent de profilage racial dans les aéroports américains. On the Plane s’appuie sur cela”, déclare le professeur du MIT Fotini Christia, directeur et codirecteur du Social Systems Research Center (SSRC) ou IDSS. Ce jeu adopte également une nouvelle approche pour analyser les biais fixes en utilisant la réalité virtuelle plutôt que des expériences sur le terrain pour simuler les biais. De manière passionnante, cette recherche montre que la réalité virtuelle peut être utilisée comme un outil pour nous aider à mieux mesurer les préjugés et à combattre le racisme systémique et d’autres formes de discrimination.
On the Plane a été développé sur le moteur de jeu Unity à l’aide de la boîte à outils d’interaction XR et de la plate-forme Harrell’s Chimeria pour créer des romans interactifs intégrant la notation sociale. Le jeu sera publié pour la recherche plus tard cette année sur les ordinateurs de bureau et le casque autonome Meta Quest Wireless. Un article sur les travaux a été présenté en décembre lors de la conférence internationale IEEE 2022 sur l’intelligence artificielle et la réalité virtuelle.