Les ingénieurs de la NASA avancent sur le rover lunaire de l’agence, qui pourrait commencer son aventure lunaire sur le satellite rocheux. Parfois au milieu de la route années 2020.
le Les volatiles investigués dans l’exploration itinérante des pôles (ou VIPER) est un robot à quatre roues dont la mission est de trouver et d’étudier la glace d’eau au pôle sud de la Lune. L’engin de 1 000 livres est en cours d’assemblage au Johnson Space Center à Houston, au Texas.
Selon la NASA lancementLa plaque de train d’atterrissage du rover et des parties de son châssis étaient maintenant installées; C’est littéralement la fondation sur laquelle le reste du rover sera construit.
“Nous venons de terminer les premières étapes pour intégrer les composants de la sonde qui se trouveront un jour à la surface de la Lune”, a déclaré David Petrie, responsable de l’intégration du système et des tests pour le rover, dans le communiqué. Le matériel provient du monde entier, dont certains sont fabriqués dans plusieurs centres de la NASA—C’est vraiment l’heure du “go”. “
Alors que VIPER est assemblé au Johnson Space Center, des éléments de rover sont construits ailleurs. Ses cerveaux logiciels sont par exemple en cours de développement au Ames Research Center en Californie.
L’arrivée prévue de VIPER sur la surface lunaire est le 10 novembre 2024, une date choisie pour optimiser la quantité d’énergie solaire que le rover peut collecter. La mission est prévue pour durer 100 jours.
“Étant donné que de la glace est susceptible d’être présente à partir de la surface, les découvertes de VIPER informeront les futurs sites d’atterrissage sous Artemis en aidant à identifier les sites où l’eau et d’autres ressources peuvent être récoltées pour soutenir une présence à long terme sur la surface lunaire. selon à la NASA.
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Certaines de ces explorations verront VIPER plonger dans les cratères ombragés en permanence de la lune, des cavités corporelles froides où la glace repose depuis des milliards d’années. Pour cette raison, la Viper sera le premier véhicule de la NASA à recevoir une paire de phares. Le Moon Rover, de la taille d’une voiturette de golf, a une autonomie de 20 km.
Si le reste de l’assemblage de l’engin se passe bien, il sera remis à Astrobotic, une compagnie aérienne de Pittsburgh, à mi-chemin. 2024. VIPER sera livré sur la surface lunaire par l’atterrisseur Griffin d’Astrobotic à bord du lanceur Falcon Heavy de SpaceX.
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